Samuel Morse, 1791-1872 yılları arasında yaşamış, Amerikan tarihinin en önemli kişiliklerinden biridir. Hem bir ressam hem de bir mucit olan Morse, elektrikli telgraf ve Morse alfabesi olarak bilinen nokta ve çizgi kodunu geliştirmesiyle tanınır. Bu icatları sayesinde insanlar uzak mesafelerde hızlı ve kolay bir şekilde iletişim kurabildiler. Morse’un hayatı, eserleri ve başarıları, sanat, bilim ve teknoloji alanlarında büyük bir etki yaratmıştır. Bu makalede, Samuel Morse’un ilginç ve ilham verici hikayesini anlatacağız.
Samuel Morse, 27 Nisan 1791’de Massachusetts’te doğdu. Babası Jedidiah Morse, hem bir coğrafyacı hem de bir rahipti. Annesi Elizabeth Ann Finley Breese ise bir ev hanımıydı. Morse, ailesinin ilk çocuğuydu ve altı kardeşi vardı. Morse, çocukluğundan itibaren resme ilgi duydu ve küçük portreler çizdi. Ailesi, onun eğitimine önem verdi ve onu Andover’daki Phillips Akademisi’ne gönderdi. Burada pek başarılı bir öğrenci olamadı, ancak elektrik konusundaki derslerden etkilendi. 1810 yılında Yale Koleji’ne (şimdi Yale Üniversitesi) girdi ve burada din felsefesi, matematik ve bilim okudu. Yale’de de resim yapmaya devam etti ve mezuniyetinden sonra Boston’da bir kitap yayıncısının yanında çalışmaya başladı.
Morse, resim yapmayı çok seviyordu ve 1811 yılında ailesinin desteğiyle İngiltere’ye giderek Amerikalı ressam Washington Allston’un yanında sanat eğitimi aldı. 1812 Savaşı sırasında İngilizlerin Amerikalılara karşı olan küçümsemesine karşı tepki göstererek milliyetçi bir tutum sergiledi. Ancak sanat anlayışı olarak İngiliz standartlarını benimsedi ve tarihi olayları ve efsaneleri romantik bir şekilde resmetti. 1815 yılında Amerika’ya döndüğünde, bu tarz resimlere ilgi olmadığını görünce, geçimini sağlamak için portre ressamlığı yapmaya başladı. New England, New York ve Güney Carolina’da gezici bir ressam olarak çalıştı. 1825 yılında New York’a yerleşti ve burada Amerikan sanatının en güzel portrelerinden bazılarını yaptı. Ayrıca, sanatçıların haklarını savunan ve sanat eğitimini geliştirmeyi amaçlayan Ulusal Tasarım Akademisi’nin kurucularından biri oldu.
Morse, 1832 yılında Fransa’dan Amerika’ya dönerken gemide tanıştığı bir yolcunun elektrikli telgraf fikrini duydu. Bu fikir onu çok heyecanlandırdı ve kendi telgraf sistemini geliştirmeye karar verdi. 1835 yılında, elektrik akımını kesip bağlayarak farklı sinyaller üreten bir cihaz yaptı. Ancak bu cihazın, mesajları uzun mesafelere iletebilmek için bir kod sistemine ihtiyacı vardı. Morse, bu sorunu çözmek için arkadaşı Alfred Vail ile birlikte, harfleri, rakamları ve noktalama işaretlerini nokta ve çizgilerden oluşan bir alfabe ile temsil eden Morse alfabesini geliştirdi. 1838 yılında, bu alfabeyi ilk kez halka tanıttı. 1840 yılında, telgraf sistemi için patent başvurusu yaptı, ancak patentini alması için uzun bir süreçten geçmesi gerekti. Bu süreçte, hem maddi hem de manevi zorluklar yaşadı. Karısı ve üç çocuğu öldü, rakipleri onun fikrini çalmaya çalıştı, Kongre’den destek almak için uğraştı. Nihayet, 1843 yılında, Kongre, Washington ile Baltimore arasında bir telgraf hattı kurmak için 30.000 dolarlık bir bütçe ayırdı. 1844 yılında, Morse, bu hattı kullanarak ilk telgraf mesajını gönderdi. Mesajın içeriği, Sayın 4:23’teki İncil ayetiydi: “Tanrı ne yaptıysa hepsi çok güzeldi.” Bu mesaj, telgrafın hem teknik hem de sembolik bir başarı olduğunu gösterdi.
Morse, telgraf ve Morse alfabesi icatlarıyla, insanlık tarihinde bir devrim yarattı. Bu icatlar, iletişim, haberleşme, ticaret, ulaşım, savaş, diplomasi, bilim ve kültür alanlarında büyük bir etki yaptı. Morse, hayatının son yıllarında, hem Amerika’da hem de Avrupa’da birçok ödül, madalya ve unvan aldı. Ayrıca, telgraf gelirlerinden elde ettiği servetiyle, sanat, eğitim, din ve hayırseverlik alanlarında birçok kuruma destek verdi. Morse, 2 Nisan 1872’de, 80 yaşında New York’ta öldü. Mezarı Brooklyn’deki Green-Wood Mezarlığı’ndadır. Bugün, Samuel Morse’un adı, hem bir sanatçı hem de bir mucit olarak, Amerikan tarihinin en önemli kişiliklerinden biri olarak anılmaktadır.
(HABER MERKEZİ)
